PEL·LÍCULA ESTÀTICA (39-1)

Qui no ha llegit, escoltat o vist mai una història de monstres? The Amazing Spiderman (un dels còmics més coneguts del món) va ser el culpable que els personatges monstruosos i satànics com la Cosa del Pantà, l’Home Llop, el Comte Dràcula (del qual en vam parlar en un dels articles anteriors) i el monstre de Frankenstein sorgissin -com els bolets a la tardor- en l’Univers Marvel a prinscipis dels anys setanta. La raó de tot plegat tingué origen en tres números d’Amazing on Stan Lee (un dels mestres i mite vivent del còmic) decidí ignorar el Comics Code Authority (l’organisme autorregulador del món del còmic a Estats Units) per escriure una història que mostrava clarament la seva posició contrària a les drogues. Aquesta decisió provocà una revolució a l’interior d’aquest organisme, la qual cosa va permetre una actualització del Comics Code Authority que suposà, entre d’altres coses, la possibilitat d’utilitzar els personatges clàssics del gènere del terror.

Enmig d’aquest esclat de personatges terrorífics en el cosmos Marvelià, trobem un personatge extravagant i curiós anomenat Ghost Rider, del qual s’estrenà la seva versió cinematogràfica el mes passat.GHOST RIDER: “EL GENET FANTASMA”

Tot començà en el llunyà Oest, on els pistolers disparaven amb gran valentia i precisió les seves armes fins que no quedava ni una bala. Magazine Enterprises (editorial que aconseguí aguantar en el mercat americà des de 1943 fins el 1958) fou la primera en dipositar la llavor que més tard germinaria i es convertiria en el personatge Ghost Rider que coneixem avui dia.
Un novell Dick Ayers, artista que més tard formaria part del famós Bullpen de Marvel Comics, fou a poc a poc treballant en diversos títols de Magazine Enterprises fins que en el número 11 de Tim Holt (una col·lecció antològica amb històries de cowboys titulada d’aquesta manera com un guiny al clàssic actor nord-americà vist al film El Tesoro de Sierra Madre) decidiria, juntament amb l’escriptor Ray Krank, que s’havien d’efectuar certs canvis en l’agutzil federal Rex Fury alies The Calico Kid (la seva identitat secreta de pistoler). El que farien amb ell seria un rentat de cara per mitjà d’un canvi d’identitat. A partir d’aleshores s’anomenaria Ghost Rider (en la traducció al castellà l’equivalent seria El Jinete Fantasma).
El genet impartia justícia enfundat en un vestit fantasmagòric totalment blanc cobert per una capa fosforescent pel costat exterior i de color negre per l’interior. Jugant amb la il·luminació del seu entorn reflectida o no en la mateixa, podia ocultar parts del seu cos i fer creure així als criminals que s’enfrontaven a una espècie de criatura fantasmal. Ayers i Krank, animats per Sullivan –fundador i editor de Magazine Enterprises-, s’havien inspirat per la creació del personatge tant en la llegenda de Sleepy Hollow (El Genet sense Cap) com en la lletra d’una famossíssima cançó country que Vaughn Monroe va fer popular en aquells temps: Riders in the sky.
Les aventures d’aquest tenebrós pistoler publicades en el Red Mask tindrien el seu punt i final el novembre de 1955 com a conseqüència de l’aparició del Comics Code Authority i les seves restrictives directrius. Amb la desfeta de Magazine Enterprises els drets dels personatges d’aquesta editorial acabarien sent de AC Comics, una editorial que no desenvoluparia mai l’espectral cowboy i que es limitaria a reeditar els antics capítols rebatejats sota el nom de Haunted Horseman.
Una nova encarnació del personatge no seria una realitat fins 10 anys més tard, l’any 1967, quan Marvel Comics comprà els drets del personatge. La sèrie de Marvel presentava històries inèdites d’un nou Genet Fantasma, un mestre d’escola anomenat Carter Slade. Novament, Ayers seria l’encarregat de dibuixar la sèrie i la tasca d’escriptura recauria sobre el guionista Gary Friedrich. Per desgràcia de Marvel, la col·lecció no tindria l’èxit d’altres westerns de l’època i tot i el canvi de noms del personatge (primer Night Rider i després Phantom Rider), aquest a poc a poc aniria desapareixent.